例年よりも大幅に早く（そして西日本よりも早く）、関東地方で梅雨が明けました。今日はさっそく、東京で３５度を超える猛暑日に！

　ところで、旧暦の月の異名は、全部覚えておられますか？７月なら文月（ふづき、ふみづき）、６月は水無月という、味わいのある呼び方ですね。

　とりあえず、ひととおりの名称と、この場合の季節のくくりを、示しておきます。

１月－睦月（むつき）　２月－如月（きさらぎ）３月－弥生（やよい）　　　　　　　 春
４月－卯月（うづき）　５月－皐月（さつき）　６月－水無月（みなづき）　　　　　 夏　
７月－文月（ふづき）　８月－葉月（はづき）　 ９月－長月（ながつき）　秋　
１０月－神無月（かんなづき）　１１月－霜月（しもつき）　１２月－師走（しわす）　冬

　高校生は、まずこの「名称」について、きちんと覚えて下さい。古文の文章を読むときには、これがわかっていることで、読解がしやすく、理解も深くなることが、ままあります（例えば『おくのほそ道』・・・弥生も末の七日＝旧暦の３月２７日、など）。

　また、中堅私大では、これらの知識をそのまま問う出題も、比較的多く見られます。

　さて、上記の季節の区分を見て、「おやっ」と思った方も、おられることでしょう。「７月、８月」が、秋になっています。「４月」の夏、「１０月」の冬も、すんなりとは受け入れられないのではないでしょうか。

　現在の太陽暦と旧暦の太陰暦では、１月１日の時期が異なります。旧暦の１月１日は、太陽暦にあてはめると毎年変わり、１月の終わりから２月の１０日過ぎくらいまで、幅があります（今年は２月１０日だったとのことです）。

　つまり、ここから考えはじめて、月の名称をあてて行くと、すべてがぴったり、納得できるはずです。また、立春、立夏、立秋、立冬という「暦の上の季節のはじまり」とも、だいたい一致することになります。

　例えば、２月１０日を元日として、３か月後の５月上旬（旧暦では１ヶ月が２８日です）。ちょうど「立夏」のころに、「卯月」がはじまります。現代でも、この頃から「初夏」と言いますね。そして１か月後の「皐月＝五月」のはじめごろから、梅雨に入ります。だから「五月雨（さみだれ）」なのです。さらに梅雨が明けると、「水無月」、水のない月に入るわけです。

　こうしたことを知らないまま、現在の「６月」が「水無月」だと思っていると、どうして梅雨の真っ盛りが、「水無月」なんだろう、と、思ってしまいますね。季節感、それをあらわす語感については、やはりふるくからのことばの方に、一日の長がありそうです。

　では最後に、「宿題」を出しておきます。次の和歌（短歌）の季節感について、考えてみて下さい。

　・秋来ぬと目にはさやかに見えねども風の音にぞおどろかれぬる　　藤原敏行

　梅雨が明けて猛暑を感じはじめた初日に「秋来ぬ」でもないでしょうから、後日、適切な時期に解答、解説をさせていただきたいと思います。